Así respondieron las gentes de Londres a la pregunta “¿Dónde te gustaría despertar mañana?”…

Fifty People, One Question: London from Fifty People, One Question on Vimeo.

Más sobre el proyecto aquí.

Café y Red Velvet Cupcake, The Hummingbird Bakery, en Portobello Road. Esta tarde.¡En terraza!

The Hummingbird Bakery es una pastelería pequeñita que parece salida de un cuento, y fue la pionera en la moda de los cupcakes en Londres. Creo que el Red Velvet es mi favorito, pero están todos bueníiisimos.

Quien quiera comer un cupcake de The Hummingbird Bakery puede hacerlo en cualquiera de sus dos pastelerías en Londres:

47 Old Brompton Road

South Kensington, SW7 3JP

133 Portobello Road

Notting Hill, W11 2DY

Me encantan las fotos antiguas. Todas las imágenes de este post las encontré en Commons, en Flickr. Es un archivo de imágenes provenientes de fondos de bibliotecas, archivos públicos y demás…son imágenes que pertenecen a la humanidad, por así decirlo, archivos de nuestra historia y de la sociedad en general, y se pueden utilizar libremente, no hay copyright. Así que ayer fui al sitio de Commons en Flickr, que está aquí (entrad, es genial) y en el buscador escribí “London”. Salieron muchísimas imágenes, curioseé un rato y elegí las que están más arriba. Son imágenes de un Londres del pasado…esta ciudad siempre ha sido muy interesante.

Estas fotos no son nuevas. Las hice en agosto, cerca del enorme St.Mary’s Hospital, por la zona de Paddington. Era una de esas tardes de verano después de una tormenta, con el anochecer cerca. Hasta ahora, los mejores cielos de Londres los he visto después de las tormentas de verano, como ese día. Me encantan estas fotos, con la imponencia dele dificio y la belleza del cielo lleno de delicados colores irreales.

(Un buen ejemplo)

Anteayer, pasando por el ya de por sí ajetreado cruce entre Regent’s Street y Oxford Stree noté una aglomeración de gente mucho mayor de lo habitual…¿el motivo? Un concierto allí mismo, en la calle (aunque vallado), con motivo del encendido de las luces de Navidad. La verdad es que, cuando por fin conseguí abrirme paso (y recuperar el buen humor después de los pistones, empujones y policías chillones), pude caminar a lo largo de Regent’s Street iluminada ahora con estas luces, elegantes, discretas y preciosas…y aunque no soy muy fan de la Navidad…me encantó. Regent’s estaba aún más bonita de lo habitual si cabe.

Pero por ahora, este hombre educado en Eton y Oxford pero con pinta de campesino de Devonshire, es el alcalde de Londres, y como quiere dejar una impronta de su legado aprovechando los Juegos Olímpicos de 2012, ha decidido que quiere construir esto:

Es una torre de 120 metros que parece un tótem soñado por alguien con demasiadas pintas de ale encima y un ego descomunal. Los irónicos conciudadanos de Boris la llaman Piffle Tower (sí, suena como “Pifia Tower”) por motivos que otro día contaré (dan para un larho post) y estaría en la zona del Parque Olímpico, cerca del estadio de Wembley. Boris quiere así dar la réplica a París, construyendo su propio monumento icónico de metal. Y conociendo la perseverancia y famosa cabezonería del alcalde, es bastante probable que consiga edificar lo que se convertirá en la cosa más fea del skyline londinense. Y es que esta ciudad sabe mucho de construcciones polémicas: el ridículo Picadilly Circus, el inestable Puente del Milenio, el inútil Millenium Dome…y quizás dentro de poco esta torre, con un tamaño directamente proporcional al ego del superlativo Boris Johnson.

El sombrero se ve en esta foto…lo que no se aprecia es el traje Chanel que llevaba esta elegante “lady”…¿pero por qué con mochila al hombro? No lo parece, pero eso que lleva es una mochila. ¿Iría al gimnasio?

Es un buen ejemplo del pragmatismo británico…”si tengo que llevar mochila, llevo mochila…aunque vista de Chanel”.

Es bastante probable que quien viaje desde el oeste o suroeste al centro de Londres pase por un lugar que podría inspirar a un Dante del siglo XXI para escribir una moderna versión de La Divina Comedia. Sección Infierno.

Earl’s Court simboliza todo lo que puede resultar estresante, caótico y disfuncional del metro de Londres:

-Está en la confluencia entre la zona 1 y la zona 2, y lugar de paso tanto de “locales” como de turistas…y eso trae los primeros problemas: masificación, descontrol, gente perdida, y lo más importante: al igual que por la carretera, por los pasillos del metro los ingleses también circulan por la izquierda; los turistas, no. Así que unos y otros chocan. Literalmente. Lo cual es especialmente obvio en horas puntas.

-En Earl’s Court se divide en cuatro ramas una de las líneas más importantes, la llamada District Line, y por allí pasa también Picadilly Line, que lleva a las hordas de turistas…a Picadilly Circus, y de ahí a Oxford Street, etcétera. Y claro, para saber qué línea coger y no equivocarse de vagón o de andén…

-…hay que encontrar unos cartelillos bastante discretos y sólo visibles desde el centro de los andenes, con los destinos de las líneas; cuando llega el tren que va a un destino, se ilumina (débilmente, y a veces ni eso) una flechita al lado del nombre del destino en cuestión. Y claro, si no conoces la estación…te perderás. Como se pierden y confunden de línea muchos turistas todos los días. Yo siempre veo alguno saltando fuera a último momento, o lo peor, al típico con cara de confundido, que no ha descubierto los carteles y se sube en el primer tren que para con la clásica actitud de “pues será aquí, no??”…pobre infeliz, dónde acabará…

Sólo se indica el destino final, nada del nombre o color de la línea...para qué

-El drama mayor. Siempre hago lo posible para ir directamente donde sea sin tener que bajarme aquí. PERO a veces las rutas cambian durante el trayecto (sí, sí) y de repente el Mr. Conductor del Metro nos dice que han pensado que mejor no vamos donde íbamos a ir, así que mejor bajamos en Earl’s Court y buscamos otro metro que nos lleve. NOOOOO!

Las hordas de almas en infortunio: turistas perdidos + londinenses enfurruñados

-Y, por supuesto, tu tren siempre llegará tarde, o con retraso, seas nativo o foráneo. Lo mejor es llevar un libro o revista, y varios kilos de paciencia.

-Y si llega, hay que tener suerte para poder entrar físicamente en el, porque lo normal es que los vagones lleguen al 200% de su capacidad, en plan lata de sardinas.